Q：出國遊留學沒有健保，醫療費用也很高，但在當地如果身體不舒服急需看診，又擔心高額醫藥費，究竟該怎麼辦？
台灣有全民健保制度、大街小巷隨處可見的診所，民眾就醫看病都非常方便；但出國留學在外，無論是感冒還是身心出現各種症狀，要在當地就醫，就不像台灣如此方便又費用低廉。出發前先了解目的地國家的醫療保健系統，投保相關醫療保險作為後盾，絕對是明智的做法。
醫療保險學問大 各國要求大不同
越來越多國家與大學，開始強制要求留學生必須投保醫療保險，才可以申請學生簽證並順利入學。建議留學生在出國之前可以多方參考比較，根據個人需求與預算，找出最適合的方案。在挑選保險時，除了要考慮保費高低外，還要注意保障額度、保障內容、診療限制、排除條款等項目，以及是否有轉校、越州使用等彈性。
以台灣學生最常留學的美國為例，當民眾必須自行負擔醫療費用時，支出往往是驚人的天價，通常美國大學校方都會提供學生醫療保險計畫，同時也開放學生自行投保合適的醫療險。留學生即使自認年輕身強體壯，也千萬別為了節省投保費用，而在身體健康出狀況時因小失大。
同樣是許多留學生會選擇的澳洲，考量國際學生無法享有澳洲公民的公共醫療保險制度（Medicare），澳洲政府為了留學生設置專門的醫療保險OSHC（Overseas Student Health Care），讓國際學生在澳洲留學期間，也能夠擁有基本的醫療服務。
根據澳洲政府規定，OSHC為強制投保，無法以其餘在國內自行投保的醫療保險取代，而OSHC保單也是申請學生簽證的必要文件之一。一旦留學生在澳洲求學期間，未依規定購買足夠的OSHC時間或中斷，簽證很有可能因違反規定而被移民局取消，留學生在準備出國文件時務必注意。
而在我所留學的英國，因為有類似於台灣的全民健保制度NHS（the National Health Service），在申請學生簽證時，官方會要求留學生繳納整個留學期間的NHS保費。學生在當地身體不適時，可以依照宿舍所在地址，就近向附近有GP（General Practitioner，家庭醫師）的診所登記預約，如果醫師認為有必要，會再透過GP轉介到專科醫院進行下一步的檢查或治療。
降低看診機會 維持身體健康是關鍵
無奈的是，英國NHS因為連年預算縮減，導致人力嚴重匱乏，學生們即使登記註冊GP，一旦想要掛號時，往往也得等上個五天、七天，甚至聽聞有人等待時間超過一個月。也因此，有時如果是小感冒，不少學生寧可直接到藥房自行購買成藥，或是效法身邊的英國人，睡眠充足、補充維他命等營養品，靠著自體免疫復原。
或許是為了減輕NHS的負擔，在NHS的官方網站上，民眾也可以根據病情或症狀，查詢到官方建議的指南和簡易治療方式。比起在台灣大眾習慣小病痛就到診所醫院報到，在醫療成本高昂的海外，或許平常多運動維持身體健康、避免浪費不必要的醫療資源，才是根本之道。
讓我印象深刻的是，求學期間剛好遇到疫情，因為尿道炎需要掛號的我，正好體驗了GP提供的線上問診服務。醫師確認我的症狀後，透過App開立處方箋，同步傳送到宿舍附近的藥局，前往領藥的過程不必與醫護人員有任何接觸，降低染疫風險。
許多人擔心在國外就醫時，專業的英語醫療術語恐怕造成溝通障礙與理解困難，但是實際上我遇到的當地醫師都相當親切，得知你是留學生後，電腦螢幕立刻打開翻譯軟體，用以輔助解釋病情，也讓我更加瞭解自身狀況。
除了醫療保險以外，留學生人在異鄉一旦身心遇到狀況需要專業醫療協助，也可以透過國際學生辦公室、保健室等相關單位，洽詢校內及鄰近社區可利用的資源，用少少的花費解決身體問題。
如我所就讀的約克大學，就有提供專門針對心理健康（Mental Health）的服務中心，以及針對性病的門診。留學生有需求都可以多加諮詢利用。只要事前做足功課，調查清楚學校提供的醫療資源，或是上網看看學長姐的問診心得，身體有任何突發狀況時都能冷靜面對，也不必花費大筆金錢。
文／游婉琪
現職：Freelance Journalist
學歷：英國約克大學應用人權碩士
經歷：聯合報、聯合晚報、中國時報文字記者
獲獎：內政部優質新聞獎、社會光明面新聞獎、英國外交部Chevening獎學金得主
著作：共同出版《走入亞細安：臺灣青年在東南亞國家的第一手觀察報導》