臉書在去年（2021）正式宣布改名為Meta，微軟也宣告將開發元宇宙（Metaverse）虛擬辦公室服務，科技巨頭紛紛開啟元宇宙的新世紀，媒體更將2022封為元宇宙超級年，而究竟元宇宙對一般人來說具有什麼樣的意義呢？本次就來了解元宇宙這個新科技對使用者帶來的影響，一起從相關報導學英文吧。
virtual虛擬的、實質的
A virtual world : this is, in my opinion, the most important characteristic of a metaverse. You could explore it using a computer, gaming console, mobile, wearable technology or other device, experiencing 3D graphics and sound along the way. The idea is that this makes you feel more present in the metaverse, and presumably less present in the everyday world. (The Conversation)
（一個虛擬的世界：我認為這是元宇宙最重要的特徵。你可以使用電腦、電玩遙控器、手機、穿戴式科技或其他器具探索元宇宙、體驗3D的視覺聲光效果。這個概念是要讓你在元宇宙中感覺更真實，並在日常生活中感受不在場。）
virtual (adj.)「虛擬的」，主要形容以電腦技術為核心，創造出逼真的視覺、聽覺、觸覺一體化的虛擬環境，常出現在多益測驗中。由於科技不斷進步，促使VR（virtual reality虛擬實境）的技術越發成熟。
Ten years of incompetent government had brought about the virtual collapse of the country’s economy.
（無能政府十年的執政已經造成這個國家的經濟實質上的崩潰。）
characteristic (n)來自於名詞character「角色、性格」，因為每個人都有屬於自己的性格特色，因此character加上「-istic」變化，就是「特徵、特色」的意思。而characteristic當形容詞時，為「特有的、典型的」的意思。be characteristic of要加上介系詞，of的後方加上有特色的對象，前方則是有特色的內容，和中文表達順序正好相反。
The creamy richness is characteristic of the cheese from this region.
（奶油般濃郁是該地區起司的特色。）
characterize somebody/something as (something)「將某件事項的特徵歸類為⋯」，使用介系詞as加上後方歸類的結論。
In her essay, she characterizes the whole era as a period of radical change.
（她在文章中將整個時代的特徵歸納為一個急劇變化的時期。）
presumably (adv.)「推測地、大概、可能」來自於動詞presume意思為「假定、認定」。presumed後方加上形容詞，形容詞是主詞補語，修飾前面的you，用法和remain、find等特殊動詞加上形容詞是一樣的。
They can presumably afford to buy a bigger apartment.
（他們大概買得起一間大一點的公寓。）
In British law, you are presumed innocent until you are proved guilty.
（按照英國法律，在證明你有罪之前，一律假定你是無辜的。）
avatar虛擬化身、bot機器人
There are lots of other people there, represented as avatars. Some of these avatars might be bots, virtual agents and manifestations of artificial intelligence. Metaverse fans and some researchers believe communication may be more natural than with video conferencing because, for example, you can use gaze to show who you are addressing.
（許多人用虛擬角色在這個世界裡，有些可能是機器人、虛擬代理人、人工智慧。元宇宙的粉絲和一些研究員相信在那裡溝通可能會比視訊會議更自然，因為你可以用凝視功能來表達你在和誰說話。）
avatar是知名電影《阿凡達》的英文，也就是「虛擬化身」的意思，常見於電動遊戲玩家選擇角色時會用到的單字。bot (n)就是robot（機器人）的非正式說法。address常解釋為「地址」，而當動詞使用時，則是「對⋯說話，發表演說，致詞；處理、應付」等意思，當名詞則代表「正式演說」。
He addressed a few introductory remarks to the audience.
（他向觀眾說了幾句開場白。）
在未來的世界，元宇宙的概念與應用將會更廣泛，在進到這個虛擬世界前，不妨先認識相關的英文單字吧。
【牛刀小試】
1. What does this email confirm?
(A) An order is being processed.
(B) A delivery method has been changed.
(C) An item has been discontinued.
(D) A shipment has been sent.
2. What is NOT listed as a service available through the account link?
(A) Stopping shipment of an item
(B) Returning merchandise
(C) Tracking delivery status
(D) Contacting customer service
解析：
1. 正解(A)。本題問「這封郵件要確認什麼？」根據郵件的開場白This is to inform you that we are in receipt of your order placed on December 2.（這封信要告知你，我們已經收到你在12/2的訂單。）
2. 正解(B)。本題問「帳戶連結提供的服務不包含下列哪項？」第四段提到 There you can track shipment status, review estimated delivery dates, cancel unshipped items, and contact customer service 24 hours a day.（您可追蹤運送狀態、查詢預估送達日、取消未寄送訂單，並且聯繫24小時客服。）只有(B) Returning merchandise（退貨）並未提及。
文／Buffy Kao
