Q:在異國留學除了在課堂學習,還有哪些方式可以體驗當地生活,拓展交友圈?有哪些課外活動可以參加,累積不同人生經驗呢?
無論是畢業後想要留在海外求職,還是單純想替留學經驗增添幾筆精彩,趁著課餘閒暇之際,就地利之便從事志願服務,保證能讓你在付出時間與精力的同時,擁有超出預料的收穫和驚喜。除此之外,部分國家的留學生簽證也允許國際學生合法打工,大學校內也經常會有國際學生大使等職缺,千萬不要輕易錯過這些能累積職場經驗、又能賺取零用錢的好機會。
當志工學以致用 打工換宿體驗當地文化
無論是國內還是海外,志願服務一直是學生族群能夠將學習觸角延伸到課堂外,增廣見聞又累積人脈的好方式。但志工機會百百種,該如何做出選擇?為了有效利用閒暇時間,建議不妨先從與自己所學相關的領域找起。不僅可以學以實用,也有機會在志願服務中,摸索自己畢業後的職涯規劃,累積相關人脈。
雖然現實,但許多單位在聘用畢業新鮮人時,對於在履歷中擁有與工作相關之志願服務經驗的求職者,難免會給予更多機會。除此之外,海外求職總是習慣要求填寫推薦人,這時候,在學校教授以外,負責帶領志工的督導,也會是你不錯的推薦人人選。
除了到非營利組織實習或擔任志工外,想要更深入的體驗異國文化與農村生活,到有機農場打工換宿,也是個不錯的選項。一個名為WWOOF的非營利組織,為了推廣有機農業與友善環境理念,在許多國家都與當地的有機農場合作,媒合有興趣的青年到農場協助農事換取食宿。在歐洲國家,更是許多高中畢業生在安排Gap Year的首選。
我在繳完論文後,透過WWOOFING,到了位於英國最南端Cornwall的一座Community Farm打工換宿。在這短短不到三個月的日子裡,我與其餘來自英國、德國、西班牙的Wwoofers一起採收生菜、挖馬鈴薯、照顧有機飼養母雞,晚上則是大家一起聚在廚房,各自端出自己家鄉的拿手菜。
不得不說,比起學生宿舍,我在Wwoofing期間所累積到的無論是日常英語對話能力、英式家庭生活方式,還是各種異國文化,都遠比在研究所一年期間還要多。或許是因為與各國Wwoofers高密度的朝夕相處,經歷了寒冬低溫中的採收考驗,以及各種主題之夜和派對,與他們建立的深厚友誼,可說是一輩子難忘的美好回憶。
在我打工換宿的農場,每周都會固定出貨有機蔬菜箱,提供附近社區民眾訂購,另外也有經營有機商店。因此這段打工換宿期間,我也將學習觸角延伸到如何點貨、上架、打包等工作技能,以及溝通、協調、團隊合作等軟實力,這些都是未來在職場中,能夠讓主管與同事眼睛一亮的Transferable Skills(帶得走的能力)。
另類校園工讀 擔任國際學生大使
許多國外學校為了招收更多國際學生,每學期開學前,也都會釋出國際學生大使職缺,工作內容通常是線上回答同樣母語學生的問題、Open Day校園開放參觀日擔任解說員,帶領學生與家長逛校園,以及在新生入學日時到機場或車站迎接新生,輔導他們搬進宿舍、回答各種疑難雜症。
比起校外打工通常以最低時薪為標準,校園內的工讀,不僅時間彈性,還經常會有相對優渥的薪水。一旦有機會爭取擔任國際學生大使,不僅一樣可以在未來的求職履歷上增添一筆工作經驗、多一位求職推薦人人選外,也可藉機認識到來自同樣國家地區的學弟妹。在少了文化隔閡、說著相同語言的情況下,拓展人脈自然也會容易許多。
最後一個雖不常見但還算有趣的打工經驗,則是實驗受測人員。以我所在的學校為例,校園中有座社會經濟學研究中心,經常需要大量的受測人員,協助他們完成各種經濟學實驗。測驗內容通常是體驗各種線上遊戲,不僅輕鬆有趣,最後還可以依照遊戲結果,賺取高額的實驗金。這類的工讀機會通常一釋出,很快就會報名額滿。
對於想要趁留學期間累積各種經驗、廣交益友的學生,只要隨時留意校園裡頭各項公告,相信絕對有機會找到適合你的時間表與興趣,又能替自己賺點外快的機會。
文/游婉琪
現職:Freelance Journalist
學歷:英國約克大學應用人權碩士
經歷:聯合報、聯合晚報、中國時報文字記者
獲獎:內政部優質新聞獎、社會光明面新聞獎、英國外交部Chevening 獎學金得主
著作:共同出版《走入亞細安:臺灣青年在東南亞國家的第一手觀察報導》