前二期專欄我們分析了屬於說明文（expository essay）的比較異同文體，以及因果關係文體，本期將著重於第三大文體－－如何撰寫歷程的文體（process essay）。
用對文體描述簡單步驟和複雜過程
歷程文體的撰寫目的為說明一個流程或程序，以下就此一文體的定義與常見主題、寫作架構、主旨句寫作表達方式、以及不同時間點的常見連詞與例句進行解說。
步驟歷程的文體基本上在於討論或描述How to的相關議題，主要包含二大方向，一為作者依時間的順序（chronological order）描述如何完成的步驟，例如，如何成功面試的秘訣（how to succeed in a job interview）；另一個則是解釋某一自然現象的生成，例如蝴蝶羽化的蛻變過程（life cycle of a butterfly）或颱風如何形成（how a typhoon is formed）。
歷程文體的寫作架構大抵和多數短文寫作架構相同，包含前言（introductory paragraph）、內文（body paragraphs）、以及結論（concluding paragraph）。然而歷程是簡單或複雜，會影響內文整體的組織架構。
我們先以簡單的步驟（smaller steps） 為例，由於各個步驟簡短， 僅需一句話陳述，且各步驟不需要延伸或更多支持細節（extended or supporting information）， 作者可將意義相近的步驟歸納成一個類別，在同一個內文段落裡說明。
如表一所示， 主題為How to succeed in a job interview， 作者將面試所需準備的簡短步驟，歸納為三個內文段落來陳述，即面試前（paragraph 2）、面試中（paragraph 3） 和面試後（paragraph 4）， 每個段落包含了二至三個簡短步驟。這個先將步驟分類的作法，可以避免造成每一個簡短步驟自成一段，而每一段只有一句話的窘境。
不同於表一，表二描述了較複雜的步驟及歷程，在蝴蝶羽化的蛻變過程，每一步驟無法單單以一句話帶過，需要延伸或支持細節來輔助每一步驟的說明，例如larva、pupa、imago等術語的意思以及昆蟲的演進細節（paragraph 2 ∼ 4），因此採用一個段落描述一個歷程的寫作架構模式，其中每個歷程都有包含外形轉變、時間長度等細節。
和其他文體相同，作者需在前言段（introductory paragraph）撰寫主旨句（thesis statement），以告訴讀者該短文主要的內容重點。
歷程文體主旨句兩大表達方式
歷程文體的主旨句大致有二種表達方式：明確表達（explicit or direct thesis）和不明確表達（implicit or indirect thesis）。在明確表達的主旨句中，作者清楚明白地說明共有幾大步驟歷程、點出各步驟名稱、亦或採用時間順序用詞來表達，如the process of、the procedure for、steps、stages、phrases 等（見表三例句1 ∼ 3）。
在間接表達的主旨句中，作者僅婉轉說明某一歷程，且加上委婉用語（hedging words），如may、might、can、could、seem 等，或者採用unless、if等條件語句或假設的語氣（見表三例句4 ∼ 5）。
用對連詞加強各步驟的時間感
歷程文體的陳述重視時間的順序，在撰寫的過程中加入這類的連詞（connectors）有助於各步驟間的關聯性。以下依照時間順序，將連詞使用的時間點分為步驟歷程前期、中期、後期三大類，並提供例句參考（見表四）。
本期我們探討了歷程文體的寫作技巧，包含定義與常見主題、寫作架構、主旨句的撰寫、以及常見連詞。這類型文體是難度偏易的寫作，只要能善用上述幾大策略，就較容易上手。
下一期專欄我們將談論TOEFL iBT測驗另一大頗具挑戰的寫作體裁－－論說文體。
文／林麗菊
現職：國立中正大學語言中心副教授
學歷：美國加州大學聖塔芭芭拉分校教育博士
專長：社會語言學、教育研究法、學術英文教學、字彙與閱讀教學
文／李佳家
現職：國立中正大學語言中心助理教授
學歷：國立台灣師範大學英語教學博士
專長：商務英文溝通、學術英文
