英國泰晤士高等教育雜誌Times Higher Educations和美國華爾街日報Wall Street Journal自去年開始合作調查美國最佳大學排行榜。這份排行著重大學的4個面象：教育資源、學生參與程度、教育與學術成果，以及校園環境。參考資料來自大量美國政府的官方高等教育資料以及學生問卷。問卷受訪對象為來自全美超過1,000所大學/學院的20萬名大學生就學經驗。問卷內容涵蓋了15種表現指標，問題均是大學生會關心的事情，例如：學校會怎麼幫助我完成學業、償還學生貸款及幫忙找到工作；學校有豐富且適合我的資源來教導我嗎？這是一個多元的校園環境嗎？等等的問題。
在這一份排行榜中，除了美國頂尖私立大學榜上有名外，也有非常多優秀的公立大學榜上有名，在全美大學排行榜中，就有超過20所的公立大學上榜，加州和紐約州更有多所公立大學榜上有名。泰晤士高等教育雜誌也整理了美國Top 100公立大學名單，以下為本次排行前5名的公立大學介紹：
No.1：洛杉磯加州大學University of California, Los Angeles
UCLA隸屬於加州大學系統，該校提供超過125種主修科系以及80種輔修科系給大學部學生，另外也提供近150種研究所學位科目。而最受歡迎的大學部主修為：商學、經濟學、生物學、心理學、政治科學。UCLA在學術與運動方面表現都非常優秀，從校友和就學生中，目前成就了13名諾貝爾獎得主、113個大學運動賽事冠軍，以及261面奧運獎牌。
No.2：密西根大學安娜堡分校University of Michigan-Ann Arbor
密西根大學成立於1817年，是美國歷史最悠久的公立大學之一，享譽世界。同時也是全美第一個使用書報討論(seminar)為教學方式之一的大學。校友包含了1位美國總統、22位諾貝爾獎得主、8位美國太空人以及18位普立茲獎得主。
No.3：北卡大學教堂山分校University of North Carolina at Chapel Hill
北卡大學教堂山分校是北卡大學系統的旗艦學校，成立於1789年，是全美歷史最悠久的公立大學之一。該校提供了71種大學主修科目、107種碩士學位科目以及74種博士學位科目。而每一屆的新生都有超過82%的學生為該州州民。北卡大學教堂山分校的圖書館館藏超過七百萬冊，是全美最大的大學圖書館之一。
No.4 ：柏克萊加州大學University of California, Berkeley
柏克萊加州大學是加州大學系統的旗艦學校，創立於1868年，當年只有1所加州大學，所以英文簡稱Cal，是世界上最著名公立研究型大學之一。目前共產出94個諾貝爾獎得主、14個普立茲獎得主，20位奧斯卡金像獎得主以及117面奧運金牌。
No.5 ：普渡大學Purdue University
普渡大學位於印第安納州，是該州最好的公立大學。普渡大學提供了超過200個大學部主修科目與69個碩士主修科目。普渡大學的工程、科學和農業非常有名，是世界頂尖的工學院之一。普渡大學擁有頂尖的航太科學，同時也是美國太空人的搖籃，共培育了22名太空人。另外有6名諾貝爾獎得主也來自普渡大學。